Les descendants des Vikings sont très fiers de cette culture que l’on célèbre encore aujourd’hui. Même si on se fait une petite idée de ce que pouvait être la société Viking il y a 1500 ans, elle recèle encore de nombreux mystères.
Parmi les composantes essentielles de la culture Viking figure la femme, dont la place a souvent été commentée par les archéologues. C’est en retrouvant de nombreux ossements qu’on a pu parvenir à certaines conclusions. En effet, le genre féminin avait une place prépondérante dans la hiérarchie des sociétés pré-scandinaves.
À ce titre, on dit parfois que la femme viking avait plus de pouvoirs et de libertés que chez d’autres peuples. Quelle est la part de mythes et de réalités ? C’est l’occasion de lever le voile sur un sujet fascinant, et toujours très actuel : l’égalité homme-femme en Scandinavie.
Une place de choix au sein de la société
Les représentations des Vikings ne manquent pas. Entre les séries, les films et même parfois les machines à sous d’inspiration nordique comme chez le casino betFIRST, on se fait une idée parfois romancée des Vikings. Les femmes sont d’ailleurs vues comme grandes avec de longs cheveux blonds.
La réalité constatée par les archéologues est différente, car la plupart des squelettes féminins retrouvés ne dépassent pas 1,60 m. Parmi les écrits et les traces de leur vie, on s’accorde à dire que les femmes menaient leur foyer, mais aussi des villages entiers.
En effet, il leur appartenait de diriger les affaires courantes alors que leurs époux étaient partis guerroyer ou chasser. Il en résulte que l’image de la femme viking autoritaire et dominante dans son foyer semble être exacte dans de nombreux cas.
Bien entendu, la position sociale de la femme était également un facteur déterminant, puisqu’une personne de la noblesse jouissait de plus de privilèges que celle d’une classe inférieure.
Des femmes combattantes ? Une question en suspens
Si les films et les séries sur les Vikings font volontiers le portrait de guerrières qui n’hésitent pas à se lancer dans la bataille, la réalité des femmes guerrières est loin d’être tranchée. Certes, la donne a changé depuis la découverte de la tombe de Birka, le squelette d’une femme entourée de dizaines d’armes et autres objets guerriers.
Puisque la sépulture a été authentifiée comme celle d’une personne féminine, il est clair qu’elle a eu affaire à un mode de vie guerrier. Ce n’est d’ailleurs pas la seule femme à avoir été enterré avec ce genre d’artefacts.
Cependant, difficile de dire si la fière guerrière viking était une exception ou bien une règle. Dans l’ensemble, on retrouve très peu de traces historiques de femmes vouées aux arts du combat. Toutefois, elles ont pu être d’excellentes navigatrices et participer aux conquêtes à travers les siècles.
L’héritage des femmes Vikings
À l’heure actuelle, les pays scandinaves sont considérés comme avant-gardistes sur de nombreux sujets. L’égalité entre homme et femme en fait également partie. Ce sont en effet dans les pays scandinaves que la notion de parité est la plus respectée. Il y a notamment un plus grand nombre de femmes dans la sphère politique et dans les instances dirigeantes.
