À l’image des Grecs ou encore des Romains, les Vikings avaient leur propre religion et vénéraient plusieurs dieux. La religion nordique ancienne est fondée sur l’ensemble des croyances et des pratiques religieuses des peuples scandinaves. Une religion qui prend fin à la christianisation en 1000. Il s’agit d’une religion basée sur plusieurs dieux incarnant un mythe. Si vous êtes passionné par les Vikings, alors continuez la lecture pour en savoir davantage sur leur religion.
La religion viking : qu’est-ce que c’est ?
Pendant l’ère viking, la religion païenne scandinave comptait 2 catégories de dieux, à savoir les Vanir, qui incarnaient la fertilité et à la prospérité, et les Æsir qui témoignaient le pouvoir et la guerre. Les Vanir étaient une croyance ancienne dont les dieux capitaux étaient Frey et Freya. Frey incarnait le dieu de la fertilité qui tient compte aussi bien des hommes et des femmes. Pour ce qui est Freya, il incarnait la contrepartie féminine.
En ce qui concerne les Æsir, les principaux dieux étaient Odin et Thor. Thor incarnait le tonnerre, les tempêtes, la guerre et la fertilité. Par contre Odin qui est le père de Thor est quant à lui le dieu de la guerre et de la sagesse. Il était également associé au seið, qui est la magie et la sorcellerie. Le dieu Odin acquiert une notoriété auprès des bourgeois danois et de la région du Götaland.
En outre, la religion regroupait en son sein plusieurs dieux et qui étaient tous en relation avec le monde surnaturel à qui ils adressaient les chants, les danses et le seidr.
Les offrandes pour les dieux dans la religion viking
Pour contempler la puissance de leurs dieux, les Vikings se rendaient sur les lieux de culte préchrétiens, où ils apportent les offrandes. Les participants aux différents sacrifices sont conduits par les chefs qui jouent le rôle de prêtre. Pendant le culte païen des animaux étaient donnés en sacrifices notamment les chevaux.
Pour effectuer le rituel, les personnes présentes forment un cercle cérémonial donnant lieu à un cadre sacré ou encore un portail vers le monde des dieux à l’intérieur du cercle. Par la suite, ils rendent hommage aux dieux jusqu’au moment où le cercle sera de nouveau ouvert de façon cérémoniale. Au cours de cette cérémonie, des dieux bien précis sont invoqués selon la saison et du thème du sacrifice. Pour les Vikings et leurs ancêtres, le monde a débuté à partir deux principes que sont la chaleur et le froid, avec le Ginnungagap entre les deux. Et la vie a débuté à l’instant où ces deux éléments se sont rencontrés. Et c’est le lieu où a été formé le titan Ymir. Les offrandes sont faites au moins quatre fois par an, au solstice pendant la période hivernale, à l’équinoxe lors du printemps, au solstice de la saison d’été et à l’équinoxe d’automne.
Il faut noter que les Vikings ne formaient pas un seul peuple. Ils aimaient être en réunis à travers une vaste région. Ceci étant, il est fort probable que ces groupes se voient unis aux comparativement autres locuteurs du vieux norrois dans toute l’Europe du Nord.
La religion viking et le christianisme
Les Scandinaves ont connu le christianisme pendant la période viking. Entre la fin du huitième siècle et au début du neuvième siècle, les centres commerciaux scandinaves sont envahis par les missionnaires chrétiens.
Il faut noter que la période viking est une période de renouveau religieux considérable en Scandinavie. Si toute la population scandinave était païenne au commencement de l’âge viking, il faut noter que les Vikings adoraient de plusieurs dieux. De ce fait, il n’a pas été compliqué pour eux d’accepter la religion chrétienne.
Les anciens Vikings nordiques étaient figés sur la religion païenne ce qui signifie que le christianisme est relégué au second plan. De plus, il était fréquent pour les Vikings de croire en plusieurs dieux plutôt que de croire en seul. Les Vikings avaient idée sur la manière de mener leur religion qui était fondée sur leurs différents dieux, déesses, géants et croyances mythiques.
Un attachement à la religion chrétienne
Selon de nombreuses études, la religion chrétienne n’était pas la principale cause des attaques orchestrées par les Vikings contre les églises chrétiennes. La principale raison est le fait que les monastères étaient riches et mal défendus, ce qui faisait d’eux une cible facile pour le pillage.
Les Vikings ont pris contact avec le christianisme au cours d’une de leurs nombreuses attaques. Une fois qu’ils se sont installés dans la région où les chrétiens dominaient, ces derniers ont rapidement adopté le christianisme. C’était le cas avec les Normands, les Irlandais, ou encore les Britanniques.
Une autre preuve du changement rapide de religion de ces derniers est le fait qu’ils enterraient leurs morts avec des biens funéraires, ce qui était le contraire des chrétiens. Si au cours des différents raids, ils persistaient dans leur croyance pendant tout le temps. D’autre part face à la pression répétée, ils adoptent le christianisme s’ils voulaient avoir de bonne relation. En effet, les chrétiens n’étaient pas prêts pour mener le commerce avec les païens. On peut donc comprendre qu’ils n’ont pas pu continuer dans les négociations et ont d’une manière ou d’une autre subi une forme de « baptême temporaire » afin de mener le commerce.
Les préceptes de croyance préchrétiens répartissaient plusieurs liens écologiques, économiques et culturels.
En conclusion, si les Vikings ont délaissé leur religion païenne, cela est en partie dû au christianisme. L’histoire des Vikings a été longue et compliquée, mais dans le même temps tout à fait captivant.
Quels sont les principaux dieux des Vikings ?
Les dieux des vikings sont légion, mais les plus connus sont : Odin, Frigg, Balder, Loki, Thor, Freya, Frey, Heimdall, ou encore Vidar.
Comment sont représentés les dieux des Vikings ?
Les dieux comme Odin, Freyr ou Heimddall sont généralement représentés respectivement par un vieux barbu et borgne, le bateau ou un sanglier ou le cheval Gulltoppr.
Où vivent les dieux nordiques ?
D’après la mythologie nordique, Asgard est la demeure des dieux et souvent comparée au mont Olympe grec, mais dans une version scandinave.
