Les Babaus aussi connus sous le nom d’horreurs à une corne ou de morts en ébène, étaient un type de démon tanar’ri qui servait à la fois d’assassins et de recruteurs. Ils possédaient une tromperie diabolique, combinée à une soif de sang démoniaque.
Description
Les Babaus mesuraient environ 2.1 mètres et pesaient 63,5 kilogrammes, leur taille étant accentuée par leur forme allongée. Leur corps était si décharné qu’il semblait squelettique, couvert d’une peau noire et coriace. Leurs pores odorants sécrétaient une pâte épaisse, rouge foncé, à la fois glissante et acide, mais leurs serres étaient spécifiquement enduites de sang, de saleté et de chair pourrie, d’où leur terrible puanteur.Leurs formes émaciées étaient contrastées par leurs extrémités surdimensionnées, car leurs mains, leurs pieds et leur tête étaient plus appropriés pour un géant des collines[5]. Comme les autres, leur crâne était grand et long, avec des oreilles pointues et des mâchoires remplies de tant de dents dentelées qu’elles occupaient la moitié de la tête. A l’arrière de leur crâne se trouvait une seule et longue excroissance en forme de corne qui s’incurvait vers l’avant et vers le bas. L’éblouissement des babaufs était particulièrement menaçant et leurs yeux devenaient rouges. Bizarrement pour un démon, leurs mouvements étaient rapides et mécaniques, ce qui les rendait quelque peu étrangers, même parmi les tanar’ri.
Personnalité
A la fois prudents et trompeurs, les babaus prenaient toutes les mesures nécessaires pour assurer leur victoire lorsqu’ils étaient au travail. Ils aimaient jouer avec des adversaires de moindre importance lorsqu’ils pouvaient le faire en toute sécurité. Malgré leur vigilance et leur préparation, ils attaquaient avec vigueur et sauvagerie lorsqu’ils finissaient par frapper[6]. Leur sadisme et leur furtivité plus subtils les distinguaient de leurs semblables plus manifestes, comme par exemple leur capture de cibles pour les torturer plus tard plutôt que pour les faire couler immédiatement.
Capacités
Le suintement acide qui recouvrait un babau le rendait incroyablement difficile à endommager pour deux raisons. Les armes et la chair qui entraient en contact avec la boue étaient corrodées, et son caractère huileux faisait glisser des armes plus pointues et plus précises. Leurs yeux pouvaient produire un effet similaire à un rayon d’affaiblissement, sapant la force de toute cible proche.Leur répertoire surnaturel s’enrichissait de toute une série de pouvoirs magiques, tels que l’obscurité, la dissipation de la magie, la peur, le réchauffement du métal et la lévitation. Bien que les tentatives normales pour entrer dans le tanar’ri se soldaient normalement par quelques cambions ou un autre babau, il était possible qu’un démon plus puissant entende leur appel au secours.
Combat
Malgré leurs griffes méchamment aiguisées et leur amour pour se jeter sur leurs victimes d’en haut, les babaus reconnaissaient l’inefficacité de cette méthode et choisissaient normalement d’utiliser des armes, de préférence à deux mains. Des plans prudents et des stratagèmes sournois étaient soigneusement formulés afin d’éviter d’avoir à affronter leurs adversaires de manière équitable, et ils étaient habiles à mener des attaques furtives et à garder le secret. Normalement, ils tentaient de cibler l’adversaire considéré comme la plus grande menace avant de s’attaquer à lui. Ils pouvaient ainsi se permettre de tourmenter des ennemis plus faibles. S’ils étaient dépassés, ils étaient toujours capables de repousser férocement leurs attaquants non seulement avec leurs griffes, mais parfois avec leurs dents et leur corne. L’une de leurs tactiques préférées consistait à enlever des ennemis sur le champ de bataille, en les téléportant ailleurs pour s’en occuper plus tard.
Société
La déviance des babaus était un trait apprécié par presque tous les seigneurs démons des Abysses, chacun d’entre eux ayant une petite bande de babaus pour servir d’agents secrets. L’espionnage, le sabotage et l’assassinat étaient des tâches courantes pour eux, leurs stratagèmes rusés compensant leur relative faiblesse et leur ruse. Cependant, ils jouaient également un autre rôle dans les Ténèbres, parcourant les couches pour trouver des tanar’ri de bas niveau afin de s’enrôler dans la Guerre du Sang. Les babaus rassemblaient d’autres démons en échange de leur liberté relative, et s’ils ne parvenaient pas à remplir les rangs avec d’autres démons, il fallait que les babaus en question le fassent eux-mêmes. En raison de leur position intégrale dans la Guerre du Sang, des démons plus puissants qu’eux leur fournissaient parfois de l’aide, moins par loyauté que pour accomplir leurs tâches. Le fait que des démons supérieurs puissent arriver pour les surveiller était aussi terrifiant pour leurs assaillants que pour les babaus.
Dans l’abîme, ils avaient une relation complexe avec les différents autres types de démons. Ils travaillaient parfois avec des succubes qui avaient une tendance similaire à la tromperie et étaient associés à des vrocks sur le champ de bataille. Cependant, en raison de leurs rôles de recruteurs, les vrocks, les hezrous et les glabrezus ainsi que plusieurs autres démons de moindre importance les détestaient et se regroupaient sur eux pour échapper au service. Les nalfeshnees en particulier craignaient et détestaient les babaus en grand nombre, un sentiment partagé par les babaus, qui avaient un goût pour la chair nalfeshnee.
Histoire
La discrétion et la méfiance étaient rares dans les Abysses, et l’origine des démons qui s’y sont spécialisés se résume à deux des monstres les plus trompeurs connus des avions. Lors d’une invasion de Graz’zt dans l’abîme, l’ancien archiduc a été forcé de se rendre à la corruption chaotique de l’avion après être entré dans la première couche. Après son échec, Glasya a été envoyé pour continuer là où Graz’zt s’était arrêté dans la plaine des fosses bâillantes et le punir en cours de route. Lorsque leurs armées se sont affrontées, la fille d’Asmodée a fini par lui enfoncer son épée, répandant son sang partout. Cependant, plutôt que de le tuer, les éclaboussures de sang ont animé et aidé à mettre Glasya en déroute. L’apparition soudaine du babau a permis à Graz’zt de devenir un grand seigneur démoniaque et une grande majorité lui était toujours fidèle.
Les Babaus ont participé à la bataille de la dague de Daelyth en 1374 dans les Lost Peaks.
